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佐久の日・ケーキ記念日

日本三大ケーキのまち、知ってますか？兵庫県神戸市・東京都目黒区の自由が丘と、長野県佐久市なんだそうです。そこで信州佐久ケーキ職人の会が「さく(39)」の語呂で佐久の日・ケーキ記念日に制定しています。

佐久市がケーキのまちなワケ

佐久市は他の地域に比べて日照時間が長く、寒暖の差が激しいそうです。そうした気候で育つ上質な果物、豊かな自然にはぐくまれた牛乳・卵などケーキづくりに欠かせない素材が佐久市には豊富にあるとか。さらに腕のいいケーキ職人も。そんなことからケーキのまちと言われ、“夢のケーキ”を絵に描いて応募するコンテストも開かれています。優秀賞のケーキは佐久市のケーキ職人が腕をふるって再現。自分の描いたケーキが実現するなんて、まさに夢のようです！

国によって異なるケーキ

ケーキと聞くと、個人的にはスポンジやクリームを連想しますが、チーズケーキやホットケーキも「ケーキ」。欧米では焼き菓子全般がケーキ類だそう。さらに英語では、かまぼこは「fish cake」、餅は「rice cake」など、甘いもの以外もケーキと呼びます。日本で言うケーキとは使われ方が違うみたいですね。
ケーキの使われ方も違えば、「ショートケーキ」の様子も国によって違います。日本ではスポンジに生クリーム、イチゴを使ったケーキですが、アメリカではスポンジではなくクッキーのような焼き菓子を使っていたとか。また、フランス式はスポンジにアーモンドペーストが入っていたり、イチゴは中に挟んで外側をマジパンで覆ったり。イギリスではカリッとした「ショートブレッド」のことをショートケーキと呼んだりも。海外に行かれたら、ぜひショートケーキの注文を。何が出るかな、何が出るかなっ♪

王妃マリー・アントワネットの誤解

「パンがなければお菓子を食べればいいじゃない。」これはフランス革命の最中に死刑となったフランス王妃マリー・アントワネットの有名なセリフと言われていますが、別の人が言ったセリフだという説も。実は、彼女はそれまで王室にあった無駄と思える儀式を取りやめたり、貧しい子供へ寄付するために貴族から寄付金を募ったり宮廷の費用を削ったりするなど、良心的な人物であったとか。しかーし。それらの行いや美しさに嫉妬した人々が、悪女イメージを植え付け。革命中の庶民にも伝わってしまい、悲しい運命を辿ることになったとか。革命のドタバタに紛れ、真相はよくわかりません。

今日の誕生日はこちら

1749年の今日はフランス革命の指導者とされるオノーレ・ミラボーが誕生。ミラボーさん、マリー・アントワネットは実は庶民にやさしい人だったのかもしれませんよ。今更ですが。
ほかにも1454年に探検家のアメリゴ・ヴェスプッチ、1934年に宇宙飛行士のユーリ・ガガーリンが誕生しています。今日は革命的な人が生まれやすい日なんでしょうか。
今日はほかにもこんな日です。

＜ｙ＞

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ビールサーバーの日

3と8でサーバー。今日も何とわかりやすい。でもただのサーバーじゃないですよ。3月8日は「ビールサーバーの日」です。まだちょっと寒いですけどね。
そろそろ春、そして本格稼働する夏に向けて、ビールサーバーの点検や掃除をしておきましょうと、茨城県ひたちなか市でビールサーバーの販売やレンタルなどを手がける、えり酒店の木村栄寿氏が制定しました。

とりあえず、生で！

「とりあえず、生で」って感じで、居酒屋ではビールといったら生ビールが定番な世の中。その生ビールを作るサーバーにもいろんな種類のものがあるのはご存知でしょうか。
大きく区分けると二つ。ビールの樽自体を冷やす「樽冷式」と、常温の樽のビールを瞬間的に冷やす「瞬冷式」。居酒屋などで多く採用されているのは「瞬冷式」の方ですね。この「瞬冷式」の中でも氷で冷やすものと電気で冷やすものがあるのですが、基本的には原理は同じ。とっても簡単に説明を。
炭酸ガスをビール樽の中に入れると、その圧力でビールが押し出されます。押し出されたビールはコイル状になっている細い管の中に。その管の長さはなんと10メートル以上。常温のビールが炭酸と混じり、電気や氷の力で冷やされた空間にある管の中をグルグルと通り抜けることで瞬間的に冷える、っていうわけ。なかなか単純な仕組みです。

うらやましいね、マイビアサーバー

そんな「とりあえず生で」が大好きな人達、最近では、自宅でサーバーをもってる方も結構いるようで。新品だと10万円くらい、オークションでは3〜4万円ほどで出ていることもあるようですよ。
ただ、サーバーだけあればいいってもんじゃなくて、まず絶対必要なものとしてガスボンベ。酒屋さんでレンタル出来るところもあるそうです。アクアショップなどでも購入できますよ。購入の場合、5kgのボンベで2万円前後、空っぽになって再充填で2〜3千円が相場みたい。大体ビール100リットルほど注げるよう。ビールの樽は、10リットルで6,000円程度。ただ、一度開けると早めに飲んだほうがいいそうなので、個人宅でサーバー設置するのであれば、相当ビール好きに限りますね。
初期投資だけでも数万円。場所もそれなりに取りますし、ホントに好きじゃないとちょっとハードルが高そうかな。それと、美味しく保つには週に一度は配管の掃除をするのがおすすめということですので、美味しさを求めるにはそれなりの苦労が伴うってことですよね。

もっと手軽にマイビアサーバー

まぁ、もっとお手軽に生ビール気分を味わうならビール缶をそのまま設置するサーバーもありますね。ちょっと前には各ビール会社からもポイント集めてもらおう的な企画もあって、僕もプレミアムモルツのビールサーバーをいただきました。泡がきめ細かく出来てとても美味かったですよ。
ビールの美味しさは泡で随分左右されるので、美味しく飲むならたしかにおすすめです。うん、でも後片付けが面倒なこともあって、数回使って食器棚の奥の方に眠っているかも。ごめん。

試しみたいよ、トルネード

このコラムを書く時にいろんなサーバー情報を調べていたんですが、結構斬新なサーバーがあって心を奪われました。それが、トルネード。
これ、なんかすごいんです。専用のビールグラスをセットすると、なんと下からぐんぐんビールが注がれていくんですよ。で、かっこいいライトアップもあって近未来的！ビールに見えない！かっこいい。これ、どこにあるんだろうなぁ。飲みに行きたいよ。しかし、どんな仕組みなんだろうなぁ。

さて、本日の誕生日

日本のプレミアムビール「ガージェリー」。飲食店限定の国産プレミアムビールです。そんな「ガージェリー」のウェブサイトで描き下ろしのショートストーリーを描いている角田光代さん、本日誕生日です、おめでとうございます。
「八日目の蝉」で中央公論文芸賞を受賞し、映画化され話題にもなりましたよね。個人的には「空中庭園」が面白かったです。
他にも今日はこんな日。忠犬ハチ公が渋谷駅前で衰弱死をしてしまったり、具志堅さんが世界王座の14回目の防衛に失敗したりと、ちょっと悲しい日でもありました。
でも、今日の日は前向きにね。

＜B＞

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メンチカツの日

メンチカツorミンチカツ、あなたはどっち派？関西ではミンチカツと呼ばれることから「み(3月)しち(7日)」を合わせて今日はミンチカツの日に。受験シーズンにカツは縁起がいい！ってことで、食品メーカー株式会社味のちぬやが制定しました。

メンチカツの由来・東西あれこれ

何かと文化が違う関東と関西。メンチカツの呼び方も由来も違います。関東では、東京の洋食店が明治時代に「ミンスミートカツレツ」。やけにオシャンティな名前だな…と思って意味を調べました。mince(細かく切り刻む)meat(肉)cutlet(フランス語のcotelette(コート レット)が語源)をくっつけた和製英語らしい。関西では、神戸の精肉店が東京のメンチボール(ミートボール)をヒントに「ミンチカツ」を考案・命名したとされているようです。

「ミンチカツ」と「メンチ切る」

関西はメンチボール由来なのに、なぜ「ミンチカツ」なのか。詳細は不明ですが、関西では睨みつけることを「メンチ切る」って言うから何となくやめた説があるらしい。それは確かに控えたい。メンチカツ＝メンチ切って勝つ＝喧嘩上等！みたいに聞こえなくもない。そうなっていたら今頃、メンチ切ってるツッパリの象徴的フードになっていたんでしょうか。睨みを効かせながら、手にはミンチカツ。「あちち！」となって、それはそれで平和ですね。ちなみに「メンチ切り」という言葉は80年代のツッパリブーム時に流行った俗語で、最近はそれほど使われないのかな。

カツが食べたくなる小説

ワタクシ、カツと聞く度、吉本ばななさんの小説『キッチン』を思い出しては食べたくなるのです。メンチカツじゃなくカツ丼なんですけど。

「カツ丼の出前にきたの」私は言った。「わかる？ひとりで食べたらずるいくらい、おいしいカツ丼だったの。」
そしてリュックの中からカツ丼のパックを取り出した。

主人公は料理研究家のアシスタントで、食にはうるさい方です。が、落ち込んで元気がないある日の夜中、ものすごく美味しいカツ丼に出会って、思わずお持ち帰りして、同じく落ち込んでいる大切な人に出前。このカツ丼がそりゃーもう美味しそうで、

カツの肉の質といい、だしの味といい、玉子と玉ねぎの煮えぐあいといい、かためにたいたごはんの米といい、非のうちどころがない。

らしいんです。ああ、書いてるそばから何だかカツ丼のダシの香りが。今日お弁当作るんじゃなかったーうあー！

今日のバースデー

今日は漫画家の矢沢あいさんが誕生日。代表作『天使なんかじゃない』に登場する主人公の恋人アキラは、メンチ切ってそうなツッパリだったな。皆さん、メンチカツやカツ丼でも食べて、心穏やかに過ごしましょ。
今日はほかにもこんな日です。

＜ｙ＞

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